LIVERPOOL, Inglaterra – A distância entre o icônico estádio do Everton, Goodison Park, e a casa do Liverpool, Anfield, é de pouco mais de 800 metros.
Separados apenas pelo Stanley Park – onde o Everton jogou durante os anos de formação do clube – os gigantes do futebol de Merseyside passaram mais de um século como vizinhos, unidos por um sentimento de parentesco territorial, mesmo quando a sorte dos dois clubes mudou drasticamente. direções diferentes.
A mudança, no entanto, está no horizonte, com o Everton pronto para se mudar para seu novo estádio de última geração em Bramley-Moore Dock na próxima temporada. É por essa razão que o derby de Merseyside deste fim de semana – o 245º encontro entre as duas equipas e o último da liga em Goodison Park – parece particularmente significativo.
O Liverpool está no topo da tabela da Premier League, tendo vencido 18 dos 21 jogos em todas as competições nesta temporada. O Everton, por sua vez, está em 15º lugar, com apenas duas vitórias nas últimas oito partidas. Mas, como diz o velho clichê, o livro de forma sai pela janela no dia do derby e, com o resultado deste fim de semana definido para ser eternamente preservado nos livros de história, ambas as equipes tentarão tornar a despedida de Goodison no derby memorável.
“Quando o pórtico treme não há nada igual”
Quando o lendário avançado português Eusébio regressou a Goodison – onde marcou seis golos em dois jogos no Campeonato do Mundo de 1966 – não escondeu a sua admiração pelo lugar. Aparecendo em campo antes do confronto do Everton com o Benfica na Liga Europa em 2009, ele disse: “Hoje para mim, para minha família, é um bom dia, para o Benfica jogar aqui. Este estádio para mim é o melhor estádio da minha vida de jogador”. .”
Para os torcedores do Everton, Goodison é e será para sempre o lar espiritual do clube. Tendo passado quase uma década jogando em Anfield no closing do século 19, os Blues se mudaram em 1892 após uma disputa com o proprietário de terras John Houlding – que posteriormente formou um time rival: o Liverpool Soccer Membership.
Dado que a criação do Liverpool nasceu de uma amargura, talvez não seja de admirar que a relação entre as duas cidades rivais tenha sempre tido uma vantagem further. Mas, ao longo dos últimos 134 anos, Goodison tornou-se uma instituição por direito próprio, recebendo alguns dos maiores jogadores do mundo, de Pelé a Franz Beckenbauer.
“É uma espécie de ‘Último dos Moicanos’”, disse o ator e evertoniano de longa information Andrew Gower à ESPN. “Se essas paredes pudessem falar, contariam histórias de Pelé e Eusébio, de títulos e rebaixamentos.
“Ele também fala em nome da comunidade. Cresci perto de Goodison Park e as pessoas deram suas vidas à comunidade de lá. Deveríamos estar muito orgulhosos, como Evertonianos, do que acontece e de quanto vai para a comunidade de lá.”
Gower – conhecido por programas de TV como “Outlander” e “Being Human” – foi apresentado aos occasions campeões do Everton na década de 1980 por seus tios-avós e irmão mais velho, e sua afinidade com Goodison é tanta que sua banda , Gustaffson, lançou uma música em homenagem ao estádio. Chamada de “Lights Below Goodison”, a música é uma carta de amor ao campo e seus arredores, escrita depois que o gol de Alex Iwobi nos acréscimos garantiu ao Everton uma importante vitória sobre o Newcastle United em março de 2022.
“Como banda, você nem sempre quer tentar falar em nome de uma base de fãs porque todos têm suas próprias memórias e relacionamentos individuais com Goodison Park, mas a resposta dos fãs tem sido incrível”, diz Gower. “Eles receberam isso de braços abertos.
“Quando o Everton se une como uma base de fãs, especialmente em Goodison, eu pessoalmente sinto que não há outra base de fãs como nós. Às vezes é preciso muito para nos unirmos, mas, quando o fazemos, como temos feito nos últimos anos com as costas As batalhas consecutivas de rebaixamento, as cenas em Goodison Park e a energia coletiva que senti naquele estádio são incomparáveis.
“Eu sempre digo: think about se o Everton ganhasse algo de novo, essa energia unida estaria fora da escala. Gary Neville, Gary Lineker – todos eles falam sobre Goodison sob as luzes e dizem que quando o pórtico balança não há nada igual.”
Um dos lugares referenciados na música de Gustaffson é o The Winslow Lodge, que fica na Goodison Highway, à sombra do estádio. Apelidado de “The Individuals’s Pub” – uma referência ao apelido de “The Individuals’s Membership”, dado ao Everton pelo ex-empresário David Moyes – o native abriu suas portas em 1886 e já abrigou o Everton Supporters (Goodison) Membership por perto de três décadas.
“Desde o momento em que a primeira bola foi chutada em Goodison em 1892, o pub tem feito parte do ritual dos torcedores nos dias de jogo e continuará assim até o último jogo”, disse David Bond, gerente geral do The Winslow, à ESPN.
“Os derbies são como nenhum outro jogo para nós. A preparação é muito semelhante em todos os jogos, exceto no derby, quando tudo é levado a outro nível. Assim que abrimos a porta, somos bombardeados. Não há trégua. É um dia difícil, mas também é um dia extremamente agradável – especialmente se conseguirmos um resultado”.
“Everton adoraria impedir que o Liverpool ganhasse o título”
As vitórias no Derby em Goodison têm sido relativamente difíceis de conseguir tanto para o Liverpool quanto para o Everton nos últimos anos. Os anfitriões conquistaram uma vitória famosa sobre a equipa de Jürgen Klopp na época passada, assinalando o fim da já vacilante luta pelo título do Liverpool, enquanto os Reds garantiram apenas duas vitórias nas últimas 10 deslocações do campeonato ao Stanley Park.
Quatro dos últimos sete encontros entre as duas equipas em Goodison terminaram com um empate sem golos, com o desejo de ambos os grupos de jogadores de reivindicarem o direito de se gabarem locais, muitas vezes levando a encontros tensos e altamente carregados.
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“Isso significa mais como jogador native porque sabemos do que se trata”, disse à ESPN o ex-atacante do Liverpool John Aldridge, nascido e criado na cidade. “Moramos na cidade, então sabemos o que isso significa.
“Quando eu period criança, costumava ficar muito nervoso para o derby de Merseyside. Eu não dormia. Você iria para a escola na segunda-feira e seria derrotado pelos Evertonians se perdesse.
“Este fim de semana é um jogo muito importante para ambos os lados. O Everton está lutando, está lutando perto do closing da tabela. O Liverpool está obviamente lutando para ganhar o título, então há muito em jogo. Everton adoraria nada mais do que impedir que o Liverpool ganhe a liga.”
Na temporada passada, os torcedores do Everton tiveram grande prazer em ver seu time fazer exatamente isso, com gols de Jarrad Branthwaite e Dominic Calvert-Lewin garantindo uma famosa vitória por 2 a 0 para os anfitriões.
Gritos de “Você perdeu a liga em Goodison Park” podiam ser ouvidos ecoando pelas arquibancadas – uma provocação cunhada pela primeira vez em 2019, quando um empate sem gols em Goodison viu o Liverpool ceder o título ao eventual campeão Manchester Metropolis – e Aldridge não tem ilusões quanto ao facto de a equipa de Sean Dyche tentar repetir o feito no sábado.
“Goodison significa muito para os Evertonianos e queremos estragar a festa, especialmente depois do que aconteceu no ano passado”, diz ele. “Fomos derrotados e derrotados, por isso precisamos garantir que isso não aconteça novamente.”
Vitória no derby de Merseyside pode ser “plataforma” para Everton
Até agora nesta temporada, Everton e Liverpool tiveram sortes muito contrastantes. Após a saída de Klopp no verão, o novo técnico Arne Slot parece ter revigorado uma equipe que, no closing da temporada passada, parecia um pouco distante de competir com Manchester Metropolis e Arsenal no topo da tabela.
O Liverpool está sete pontos à frente do segundo colocado Chelsea, com a surpreendente derrota de setembro para o Nottingham Forest sendo a única grande mancha no caderno de Slot. O Everton, por sua vez, tem apenas três vitórias em seus 14 jogos no campeonato nesta temporada, embora o fato de uma delas ter ocorrido na forma de uma derrota por 4 a 0 sobre o Wolverhampton Wanderers na quarta-feira – enquanto o Liverpool perdeu pontos em um caótico 3-3 empate em Newcastle – provisoriamente alimentou algumas chamas de otimismo entre a base de fãs dos Blues.
“Antes do jogo contra o Wolves, não teríamos qualquer esperança de tirar um coelho da cartola no sábado”, diz Bond. “Mas marcamos quatro gols e o Liverpool sofreu três, então talvez haja uma likelihood.
“Se conseguirmos uma vitória no derby, acho que isso poderia ser uma plataforma para seguir em frente e obter uma série de resultados. Eu não conseguia nem colocar em palavras o que uma vitória significaria para os torcedores do Everton e, quem sabe, talvez as estrelas o façam. alinhar.”
“Tudo pode acontecer” no dia do derby
Embora este fim de semana marque o fim de um capítulo histórico para o Everton, também sinaliza o início de uma nova period. O clube revelou seus planos para construir um novo estádio em Bramley-Moore Dock em março de 2017 e, tendo como pano de fundo as inúmeras lutas do clube dentro e fora do campo nos últimos anos, a perspectiva da mudança permaneceu uma rara luz brilhante para muitos apoiadores.
O Everton continua sendo um clube em constante mudança. Na temporada passada, eles receberam duas deduções de pontos separadas por violarem as regras financeiras da Premier League, enquanto a necessidade de evitar novas infrações deixou Dyche e sua equipe significativamente frustrados no mercado de transferências.
Em setembro, o consórcio The Friedkin Group, com sede no Texas, concordou com um acordo para assumir o controle acionário de 94,1% do proprietário do Everton, Farhad Moshiri, no clube, embora o acordo ainda não tenha sido oficialmente ratificado. Há esperança de que, quando a aquisição for finalizada, o Everton seja capaz de deixar para trás algumas de suas lutas recentes.
Mas dar um passo em direção ao futuro terá inevitavelmente algumas repercussões para muitas das empresas que são sinônimos do passado do clube, incluindo o The Winslow.
“A mudança para Bramley-Moore levou sete anos para ser preparada, então estive analisando diferentes planos de contingência e diferentes opções lá, mas me afastei de todos eles porque simplesmente não compensava financeiramente”, diz Bond.
“Obviamente, por causa da conexão entre The Winslow e Everton, é extremamente difícil, mas teremos que nos adaptar. Vamos contratar treinadores em um dia de jogo do Winslow e muito do suggestions dos torcedores foi bastante positivo.
“No momento, estamos em negociações com a Câmara Municipal de Sefton sobre uma possível three way partnership em Salt and Tar em Bootle para utilizá-lo como um native de jogos do Everton com um serviço Park and Experience para Bramley-Moore. Mas todo o ritual em torno do novo estádio será totalmente difícil como é em Goodison Park.”
Por enquanto, porém, o foco permanece firmemente no presente e, do ponto de vista do Everton, não haveria maneira melhor de comemorar a última temporada de Goodison do que colocar os rivais da cidade na espada.
“Eu sei que para os torcedores do Liverpool, embora zombemos uns dos outros no Stanley Park, será especial para muitos torcedores visitantes que virão a Goodison pela última vez, porque também desempenhou um papel importante em suas vidas”, disse Gower. diz.
“Tudo pode acontecer no dia do derby e, se conseguirmos os três pontos, será uma forma especial de encerrar o último derby de Merseyside, em Goodison Park.”
