Em Minnesota, estado que considera legalizar as apostas esportivas desde que a Lei de Proteção ao Esporte Profissional e Amador (PASPA) foi anulada em 2018, o senador John Marty realizou hoje (8 de janeiro) uma audiência sobre o assunto. Mas ele não convidou representantes do setor.
A decisão de manter a indústria fora da audiência do comitê de finanças do Senado estadual foi intencional. Em seus comentários antes do início do depoimento, Marty reconheceu que o estado tem lutado para decidir se deve ou não legalizar.
Mas ele também disse que nenhuma audiência anterior “focou no dano”. Embora o “dano” possa não ter sido o foco em audiências anteriores, os defensores do problema e do jogo responsável testemunharam muitas vezes.
Marty também sugeriu que as apostas esportivas “são atualmente legais em Minnesota”. Ele disse que apostar com amigos ou estranhos é authorized. Mas “apostas desportivas onde uma entidade corporativa pode entrar e lucrar com as suas apostas” não é authorized. Ele passou a qualificar o vício do jogo como “tão poderoso quanto qualquer opioide ou qualquer outro vício”.
Indústria rejeitada
O testemunho dos viciados em recuperação foi hoje comovente e os números fornecidos pelos académicos e pelos defensores do jogo problemático e responsável foram convincentes. Mas nenhum operador de jogos de azar foi convidado a testemunhar e, segundo fontes, foram informados de que não eram bem-vindos.
A iDevelopment and Financial Affiliation (iDEA) confirmou que seu pedido para comentar foi rejeitado, de acordo com o porta-voz John Pappas. Ele disse que o escritório de Marty disse à associação comercial da indústria de jogos de azar on-line: “estamos interessados em ouvir sobre os danos, não os benefícios”.
“Aparentemente, o senador Marty não quer ter uma conversa séria sobre jogos e o circo da mídia que ele teve hoje prestou um péssimo serviço a todos os constituintes do estado de Minnesota”, disse o consultor de jogos Brendan Bussmann, diretor da B World, ao iGB. “Se o senador acredita em tudo na audiência construída que realizou hoje, espero que ele traga um projeto de lei que acabe com as loterias e os jogos beneficentes. Porque se ele acredita em tudo que ouviu hoje, essa deveria ser sua única resposta. E isso vai tirar milhões de dólares da educação e das comunidades locais do estado.”
“Desrespeitoso” com os legisladores de Minnesota
O chefe de assuntos governamentais da Fanatics Betting & Gaming, Brandt Iden, teve uma reação igualmente visceral à audiência unilateral. Iden, ex-representante do estado de Michigan, elaborou um projeto de lei sobre apostas esportivas e jogos de azar on-line no estado, aprovado em 2019.
“Fiquei desapontado ao ver o que aconteceu em Minnesota hoje”, disse Iden ao iGB. “Deixando de lado os argumentos a favor ou contra, os depoimentos apresentados, minha maior preocupação period a falta de um discurso político completo e de debate sobre o assunto.
“Como ex-legislador e presidente do comitê, sei muito bem que o presidente mantém a capacidade de limitar o testemunho da maneira que desejar. No entanto, francamente, penso que um golpe mediático como este presta um desserviço à instituição e é desrespeitoso para com os colegas que foram devidamente eleitos para representar as suas comunidades, envolver-se em debates políticos ponderados em ambos os lados de uma questão e, em última análise, tomar as suas próprias decisões sobre o que está a acontecer. melhor para seus constituintes.”
Fanatics é membro da Sports activities Betting Alliance (SBA), que faz foyer por apostas e cassinos on-line legais. BetMGM, DraftKings e FanDuel também fazem parte da SBA. A organização juntou-se hoje ao coro de frustração da indústria.
“Também vale a pena notar que o senador Marty, um oponente de longa knowledge das apostas esportivas, não incluiu a perspectiva das nações tribais soberanas de Minnesota, que são as principais partes interessadas nos jogos no estado”, disse o porta-voz da SBA em Minnesota, Blois Olson, por e-mail. “Na verdade, ele não permitiu que ninguém testemunhasse que não compartilhasse de sua perspectiva. Não são especialistas em jogos responsáveis, representantes da indústria ou especialistas nos perigos do próspero mercado ilegal de apostas esportivas em Minnesota.”
Questão tem apoio bipartidário
A audiência foi uma das primeiras em 2025 em Minnesota, onde as apostas esportivas legais têm tradicionalmente apoio bipartidário. O senador Matt Klein (DFL) e o deputado Zack Stephenson há muito pressionam pela legalização. Stephenson esteve perto de negociar um acordo na última sessão. Entre os interesses nos jogos de azar em Minnesota estão suas 11 tribos reconhecidas pelo governo federal e jogos de caridade. As tribos, que têm exclusividade para jogos de azar no estado, não participaram da audiência conforme mencionado.
Embora nenhum projeto de lei authorized sobre jogos de azar tenha sido apresentado em Minnesota ainda, Klein prometeu um.
Do lado republicano, o senador Jeremy Miller também continua a pressionar pela legalização. Ele disse nas redes sociais que está “empenhado em trabalhar em conjunto para que um projeto de lei sobre apostas esportivas seja aprovado aqui em Minnesota o mais rápido possível”.
Nenhum dos dois faz parte do comitê financeiro, mas ambos negociam e educam sobre apostas esportivas há vários anos. No entanto, aprovar qualquer legislação em Minnesota este ano pode ser complicado. Após as eleições de novembro, o Senado está dividido igualmente 33-33 entre os partidos com um assento vago. O Partido Democrático-Agricultor-Trabalhista (DFL) tem uma maioria de 70-64 na Câmara.
Jogos de azar ilegais disponíveis em Minnesota
Como em outros estados, os mineiros podem acessar apostas esportivas on-line ou jogos de azar ilegalmente. Durante a audiência, os representantes anti-jogo disseram que o mercado ilegal cresce quando o jogo authorized é permitido. Mas os representantes da indústria dizem que um mercado authorized proporciona protecções ao consumidor que não estão disponíveis noutros locais.
“As apostas esportivas on-line já estão acontecendo agora em Minnesota”, disse Olson, da SBA, em comunicado. “Mas, em vez de usar produtos regulamentados e aprovados pelo governo, os mineiros são forçados a usar websites offshore e não regulamentados que descaradamente desrespeitam as leis de jogos destinadas a proteger os consumidores, garantir o jogo responsável e impedir o acesso de menores. Na verdade, foi demonstrado que algumas plataformas não regulamentadas têm como alvo ativo menores.”
Males do jogo listados
Durante a audiência, académicos testemunharam sobre como o vício do jogo pode levar a tendências criminosas, violência doméstica, suicídio e declínio na pontuação de crédito e aumento do endividamento. De acordo com o Conselho Nacional para Jogos de Azar Problemáticos (NCPG), cerca de 1% dos americanos “atendem aos critérios” para dependência grave. O NCPG também estima que 2%-3% têm problemas de jogo “leves ou moderados”.
O NCPG não testemunhou na audiência, embora a presidente do conselho, Susan Sheridan Tucker, tenha testemunhado em nome da Minnesota Alliance on Drawback Playing.
Les Bernal, diretor nacional do grupo Cease Predatory Playing, chamou o jogo authorized de jogo “predatório” e um “golpe”. Ele passou a chamar o jogo authorized de “altamente viciante, mas também é um esquema financeiro altamente fraudulento e manipulador” que é sempre uma aposta perdida.
Bernal estava entre os oito representantes antijogo que testemunharam.
