LONDRES – Cinco equipes, cada uma com cinco jogos para jogar, e três pontos da Liga dos Campeões em disputa.
Nottingham Forest não deveria estar nessa conversa, mas agora liderou a corrida de cinco vias após a vitória por 2 x 1 no Tottenham na segunda-feira. Com o resultado, Forest está girando os parafusos no Newcastle United, Manchester Metropolis, Chelsea e Aston Villa.
A corrida pela Liga dos Campeões é onde está a emoção na Premier League. A corrida do título é tão boa quanto o Liverpool precisando de apenas mais uma vitória para se tornar campeão – eles podem selar o acordo contra o Spurs em Anfield no domingo. A batalha de rebaixamento também está quase terminada com Southampton e Leicester já derrubou, e Ipswich se juntou a eles, mas apenas devido ao diferencial de gols.
Mas a batalha para se qualificar para a Liga dos Campeões da próxima temporada agora é tão intensa que é quase certo que seja executado até o último dia da campanha em 25 de maio.
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As performances das equipes da Premier League na competição européia nesta temporada garantiram que a Inglaterra supere a tabela coeficiente da UEFA e garantirá uma vaga adicional na Liga dos Campeões no 2025-26, portanto, quatro lugares de qualificação, cinco vagas estão agora disponíveis. Com o Liverpool e o Arsenal segurando certamente os dois primeiros pontos, isso deixa mais três.
No entanto, agora, apenas três pontos separam florestas na terceira posição e villa na sétima. Cinco clubes estão tão fortemente congestionados que qualquer um poderia terminar em terceiro ou sétimo. Um ponto caído aqui ou um gol tardio admitido que pode ser a diferença entre enfrentar o Actual Madrid na Liga dos Campeões na próxima temporada ou passar as noites de quinta -feira contra as luzes menores da Europa na Liga Europa.
A vitória de Forest no Spurs na segunda-feira-depois de derrotas consecutivas contra Villa e o Everton aparentemente desencadeou um deslize para fora da corrida da Liga dos Campeões-permitiu que o time de Nuno Espirito Santo se mudasse para 60 pontos, um ponto à frente do quarto lugar do Newcastle.
Mas tudo pode mudar na terça -feira, quando o Manchester Metropolis (quinto, 58 pontos) enfrentar Villa (sétimo, 57 pontos) na Etihad. Não importa o que aconteça entre a equipe de Pep Guardiola e o lado de Unai Emery, Forest não desistirá dos cinco primeiros na terça -feira. Mas entre agora e os jogos finais em 25 de maio, cada uma das cinco equipes perseguindo os três pontos restantes jogará uma versão de futebol de cobras e escalas.
Tendo terminado na 17ª posição na última temporada – um lugar acima do trapdoor de rebaixamento – ninguém poderia prever que a notável temporada de Forest desta vez, mas a equipe de Nuno conseguiu acompanhar os lados mais imaginados devido à sua organização, ética da equipe e os objetivos de Chris Wooden, que levou sua Premier League a 19 anos para a estação contra os Spurs.
Mas depois de sua recente oscilação, Forest agora pode se manter coragem e superar a linha para retornar à Liga dos Campeões pela primeira vez 1980-81? O cronograma restante é relativamente gentil, com Brentford em casa e Crystal Palace, em seguida, antes de um jogo em casa contra o rebaixado Leicester e a viagem ao West Ham.
Se Forest ainda estiver no abalo após a sequência de jogos, eles enfrentarão o Chelsea no campo da cidade no último dia, no que poderia ser uma decisiva da Liga dos Campeões.
Enquanto isso, a lista de acessórios de Newcastle parece mais difícil, especialmente sem indicação ainda sobre quando, ou se, o gerente Eddie Howe poderá voltar ao trabalho depois de ser hospitalizado com pneumonia. O jogo em casa de sábado contra Ipswich City deve ser uma vitória direta, mas depois as tarefas mais difíceis contra Brighton, Chelsea em casa, Arsenal Away e Everton no St James ‘Park no último dia.
O maior obstáculo de Man Metropolis pode ser o encontro de terça -feira com o Villa porque, depois desse jogo, o lado de Guardiola enfrenta lobos em casa, Southampton, Bournemouth em casa e Fulham. Apesar de suas lutas nesta temporada, o Metropolis realmente deve selar um dos cinco primeiros a partir dessa lista de acessórios.
O Chelsea é o time que parece ter a maior batalha pela frente. Já do lado de fora dos cinco primeiros, depois de apenas duas vitórias em seus últimos cinco jogos da liga, o rosto de Enzo Maresca, Everton, em Stamford Bridge, no sábado, antes de jogos sucessivos contra o Liverpool em casa e o Newcastle.
Um jogo em casa contra o Manchester United em 16 de maio pode oferecer ao Chelsea uma pausa muito necessária antes de terminar sua temporada em Forest. É provável que o Chelsea exact vencer pelo menos quatro de seus últimos cinco jogos para conquistar um lugar no prime cinco e isso parece uma tarefa difícil em sua forma atual.
Villa? A vitória por 4 x 1 no último sábado contra o Newcastle jogou a equipe de Emery na Liga da Liga dos Campeões, mas eles precisarão evitar a derrota no Metropolis na terça-feira para evitar se tornar pessoas de fora para os cinco primeiros.
Se eles conseguirem um resultado positivo no Etihad, os jogos contra o Fulham em casa e Bournemouth vão embora sejam oportunidades de criar impulso antes de terminar sua temporada com jogos consecutivos contra o Spurs em casa e o Man United.
E não devemos esquecer o Spurs e o Man United, mesmo que seus apoiadores adorassem apagar nesta temporada de seus bancos de memória. Se eles se encontrarem na closing da Liga Europa em Bilbao em 21 de maio – o Spurs enfrentar o Bodo/Glimt e o United Meet Athletic Membership nas semifinais no próximo mês – o vencedor conquistará um lugar na Liga dos Campeões e levará a representação da Premier League para seis instances na próxima temporada.
No momento, essa seria uma reunião entre equipes em 14º (Man United) e 16 (Spurs) na Premier League. Talvez seja o playoff da Liga dos Campeões da Maioridade da História.
Mas no topo da tabela, cinco equipes estão se esforçando para três lugares na competição e a corrida garantirá fogos de artifício durante o último mês da temporada.
