Ruben Amorim pensava que estava a assumir o comando de uma das maiores equipas de futebol do mundo quando aceitou o cargo de treinador do Manchester United, em Novembro. Mas agora que viu os bastidores de Outdated Trafford, descobriu a realidade de que o clube foi autorizado a apodrecer por dentro durante quase uma década.
Apenas Amorim saberá a verdadeira motivação para a sua decisão de descrever a sua equipa como a “pior equipa, talvez, da história do Manchester United”, após a derrota em casa por 3-1 no domingo para o Brighton & Hove Albion. Foi a sexta derrota do United em 12 jogos, a quarta derrota em casa no campeonato em cinco e, tendo já sofrido seis derrotas em casa nesta temporada, os estatísticos devem voltar a 1893-94 para encontrar uma equipa do United com um pior registo em casa, quando essa equipe perdeu sete de 12.
As coisas estão ruins; é o período mais sombrio do clube desde o início da period da Premier League em 1992. Mas quando se considera que o United foi rebaixado da primeira divisão em 1974, algum contexto histórico sugere que os comentários de Amorim foram misturados com hipérboles, em vez de uma crença genuína de que o United – – cujos últimos dois jogos fora de casa resultaram num empate em casa do Liverpool e numa vitória nos desempates por grandes penalidades sobre o Arsenal na Taça de Inglaterra – atingiram o nível mais baixo de sempre.
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É verdade que o Manchester United não é mais o Manchester United. O clube que já dominou a Premier League, conquistando 13 dos primeiros 20 títulos, parou de priorizar o sucesso em campo quando Sir Alex Ferguson deixou o cargo de técnico em 2013. Amorim está pagando um alto preço por isso agora.
No início, foi uma transformação lenta, com o United inicialmente contratando e contratando dirigentes e jogadores de renome nos anos pós-Ferguson. Mas com Ferguson e o CEO de longa knowledge David Gill deixando o cargo ao mesmo tempo, a instalação do ex-diretor comercial Ed Woodward como vice-presidente executivo pelos proprietários do clube, a família Glazer, deu início à mudança em direção ao sucesso fora do campo, sendo considerado a prioridade.
Na verdade, se Amorim quiser encontrar a raiz dos problemas que herdou, terá de voltar a 2018, quando Woodward tornou pública a importância de uma equipa de futebol vencedora em Outdated Trafford.
“O desempenho do jogo não tem realmente um impacto significativo sobre o que podemos fazer no lado comercial do negócio”, disse Woodward em teleconferência para investidores do United. Na mesma ligação, Woodward se gabou de que o canal do United no YouTube registrou mais assinantes do que o Dallas Cowboys da NFL e o New York Yankees da MLB. Quanto à equipa de futebol, o seu progresso, ou a falta dele, não mereceu menção.
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Quando uma equipe não precisa vencer para manter os donos felizes, um deslize para a mediocridade é inevitável. É por isso que o United chegou ao ponto em que o seu novo treinador se vê a trabalhar com uma equipa que é a mais fraca do clube de que há memória e talvez a pior desde a despromoção, há 51 anos.
O United certamente gastou muito desde que Woodward falou que o time não precisa vencer para o clube ganhar dinheiro, com apenas o Chelsea desembolsando mais do que £ 1,02 bilhão do United desde 2018, mas a falta de estratégia, conhecimento e competência em cargos seniores levou a uma série de erros de recrutamento.
O atacante Rasmus Højlund (£ 64 milhões) e o ala Antony (£ 80,75 milhões) foram contratados por taxas muito inflacionadas, o atacante da academia do United Marcus Rashford recebeu um contrato de cinco anos no valor de £ 325.000 por semana, apesar da falta de interesse no jogador de clubes rivais e uma sucessão de jogadores – Casemiro, Raphaël Varane, Zlatan Ibrahimovic, Edinson Cavani – foram contratados em contratos caros quando seus melhores dias já haviam ficado para trás.
Em vez de seguir um plano, o United agiu como um comprador desesperado em busca de algumas etiquetas caras na véspera de Natal porque foi atraído pelo preço do ingresso, e não pelo valor.
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O que Ruben Amorim precisa de mudar no Manchester United?
Gab Marcotti e Julien Laurens discutem por que Ruben Amorim está lutando para apresentar resultados no Man United após a derrota de seu time por 2 a 0 para o Brighton em Outdated Trafford.
A compra pelo bilionário Sir Jim Ratcliffe de uma participação de 27% como proprietário minoritário em fevereiro passado, que viu seu time Ineos assumir o comando das operações de futebol, levou à reforma da hierarquia falida do United com um novo CEO, diretor esportivo e diretor técnico – o diretor esportivo Dan Ashworth foi demitido depois de apenas cinco meses no cargo – mas as más decisões do passado estão longe de serem resolvidas.
A Ineos herdou um clube que luta para cumprir as regras de lucro e sustentabilidade (PSR) da Premier League, ao mesmo tempo que precisa de destruir uma equipa desequilibrada. Seus próprios erros – prorrogar o contrato do técnico Erik ten Hag e demiti-lo quatro meses depois – agravaram os problemas, mas Amorim está trabalhando em grande parte com a mão dada a Ineos pelos Glazers.
O antigo treinador do Sporting CP herdou um plantel que foi construído por quatro dirigentes diferentes. Falta um goleiro confiável e um zagueiro esquerdo em boa forma, enquanto no meio-campo Amorim já percebeu que nem Casemiro nem Christian Eriksen têm energia para jogar na Premier League.
Mesmo que nem Joshua Zirkzee nem Højlund sejam bons o suficiente para a grande maioria das equipes da primeira divisão, os dois jovens são agora as únicas opções de Amorim no ataque devido à decisão de se livrar do rápido declínio Rashford e ouvir ofertas para Antony, que tem nunca pareceu um jogador da Premier League, apesar do valor de sua taxa de transferência.
Se não fossem os gols do extremo Amad, artilheiro do United nesta temporada, com seis, o 13º colocado de Amorim estaria agora firmemente em uma batalha contra o rebaixamento.
Talvez Amorim estivesse tentando provocar uma reação de seus jogadores de baixo desempenho, descrevendo-os como o pior time de todos os tempos do United. Ele também pode ter enviado um sinal de socorro aos seus chefes na tentativa de forçá-los a contratar novos jogadores em janeiro, apesar de estar limitado pelo PSR.
Amorim tem razão em estar alarmado. Este time do United está deplorável e com o clube agora sofrendo uma série de derrotas fora de campo, os comentários de Woodward sobre não precisar vencer para ganhar dinheiro provaram ser tão ridículos quanto pareciam quando ele os fez.
O novo treinador identificou os problemas e é necessária uma grande cirurgia, mas precisa que a Ineos mantenha a coragem e o apoie, colocando o futebol em primeiro lugar novamente em Outdated Trafford.
