A Comissão Europeia decidiu em 31 de outubro que La Française des Jeux (FDJ) não recebeu auxílio estatal injusto pelo seu monopólio de jogos de lotaria e apostas desportivas em França, numa investigação que remonta a julho de 2021.
A FDJ foi privatizada em 2019 como parte da re-regulamentação dos jogos de azar em França. Esse processo proporcionou ao monopólio a exclusividade dos jogos de loteria offline e on-line e da operação de apostas esportivas offline, por 25 anos.
Mas a operadora enfrentou dúvidas sobre quanto gasta para administrar o monopólio francês. Dois queixosos distintos disseram à CE que a FDJ estava a beneficiar de um nível injusto de ajuda estatal. Outra reclamação sugeria que o montante pago (380 milhões de euros) pelos direitos de fornecimento exclusivo de lotarias e apostas a retalho period demasiado pequeno.
Na sua avaliação, a Comissão Europeia emitiu um veredicto misto. Embora tenha decidido que a FDJ não tem recebido ajuda estatal injusta, disse que o grupo deve pagar mais para continuar o seu monopólio da lotaria e das apostas desportivas nos pontos de venda.
O montante recalculado de “equalização” é de 477 milhões de euros (402 milhões de libras/519 milhões de dólares), acima dos 380 milhões de euros definidos anteriormente. Isto significa que a FDJ deve pagar um adicional de 97 milhões de euros para manter os seus privilégios de monopólio.
A decisão encerra uma investigação da Comissão Europeia que começou em julho de 2021, para considerar se o valor que a FDJ estava pagando por um período de 25 loterias period justo.
FDJ saúda decisão da Comissão Europeia
Num comunicado confirmando a decisão, a FDJ disse que acolheu favoravelmente a decisão. Afirmou também que o valor reformulado está em linha com valores anteriores fornecidos à FDJ.
“Saudamos o encerramento desta investigação e a confirmação da Comissão Europeia, em linha com a decisão do Conselho de Estado francês de 14 de abril de 2023, de que o quadro jurídico adotado quando o grupo foi privatizado period robusto”, disse a FDJ.
“O FDJ também tomou nota do montante adicional de equalização, avaliado pela Comissão Europeia em 97 milhões de euros. O pagamento de equalização reavaliado em 477 milhões de euros está dentro do intervalo estabelecido pela Comissão de Participação e Transferência em outubro de 2019.”
A FDJ observa que o pagamento de equalização será reconhecido como um ativo intangível nos seus resultados financeiros. Será amortizado em 25 anos, a partir de maio de 2019.
Afirmou também que os futuros pagamentos de dividendos serão baseados no lucro líquido ajustado resultante desta alteração. Para o período de 2019 a 2023, incorrerá em amortizações adicionais de 17,9 milhões de euros.
A amortização whole dos direitos de exploração exclusivos será de 37,0 milhões de euros em 2024 e de 19,1 milhões de euros em 2025. Quanto a 2023, será de 15,2 milhões de euros.
Ontem (31 de outubro) as ações da FDJ fecharam a € 39,16, uma alta de 7,7% em relação ao preço de abertura, à medida que a notícia da decisão foi filtrada.
Os monopólios são um assunto aparentemente delicado entre as partes interessadas da indústria, uma vez que muitos acreditam que o seu papel no setor competitivo e comercial do jogo on-line é em grande parte injusto, uma vez que marcas locais de longa knowledge e vastas bases de dados de clientes monopolistas lhes proporcionam vantagens injustas.
A Autoridade da Concorrência Francesa avisou a FDJ, antes de concluir a aquisição do Kindred Group por 2,45 mil milhões de euros, em 4 de Outubro, que não deveria fazer vendas cruzadas de produtos entre as empresas comerciais e monopolistas e deveria mantê-las separadas.
Mais motivos para comemoração na FDJ em meio ao crescimento acumulado no ano
A decisão ocorre apenas algumas semanas depois que a FDJ divulgou os dados financeiros do acumulado do ano. Nos nove meses até ao closing de Setembro, as receitas aumentaram 11,9% para 2,10 mil milhões de euros.
A FDJ relatou crescimento em todas as áreas, embora o maior aumento tenha ocorrido nos segmentos de apostas esportivas e jogos de azar. A receita digital foi 39,3% maior ano a ano.
Ao definir o impacto que o acordo da Kindred terá nos negócios, a FDJ disse que se a Kindred tivesse feito parte do seu grupo desde o início do ano em curso, a receita nos nove meses até setembro teria sido de 2,8 mil milhões de euros.
