Em uma temporada da Premier League que quase desafiou a lógica e as previsões, essa campanha pode terminar com Nottingham Forest, Brighton & Hove Albion e Fulham se classificaram para a Liga dos Campeões da próxima temporada, e o Manchester Metropolis perdeu a competição européia.
Qualquer pessoa que faça essa previsão em agosto passado teria sua sanidade questionada, mas esse cenário chocante continua sendo uma possibilidade firme à medida que a temporada se resume a um clímax após esse intervalo internacional.
Pelo menos a corrida do título parece resolvida. O Liverpool certamente será coroado campeão, pois eles têm uma vantagem de 12 pontos sobre o Arsenal, com apenas nove jogos para jogar.
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Os Gunners podem se apegar à esperança de que o Liverpool esteja ficando sem energia se sua exibição sem vida de Wembley contra o Newcastle United na closing da Copa da Carabao for um indicador. Mas isso quase certamente está agarrando os canudos. Mesmo que o Arsenal vença todos os jogos restantes, incluindo uma viagem a Anfield em 10 de maio, o Liverpool ainda pode se dar ao luxo de perder três vezes – e eles só foram derrotados uma vez durante toda a temporada no jogo da liga.
A corrida do Arsenal inclui jogos em casa contra o Fulham, Brentford, Crystal Palace, Bournemouth e Newcastle-todas as equipes talentosas. É uma boa aposta que os Gunners não ganhem todos eles, mesmo que o retorno de Bukayo Saka de Bukayo de uma lesão a longo prazo seja iminente. Não trazer outro atacante em janeiro foi um erro caro para o Arsenal – Mikel Merino está fazendo o seu melhor como nº 9 de emergência, mas está longe de ser o perfect.
Meu palpite é que esse intervalo internacional deu ao Liverpool an opportunity de redefinir depois de alguns dias desagradáveis em que o gerente Arne Slot sofreu suas primeiras derrotas atrás desde que se juntou ao clube-perdendo contra o Paris Saint-Germain e o Newcastle-e a equipe talvez tenha sido drenada emocionalmente. Sua próxima tarefa, um Derby de Merseyside contra o Everton, concentrará suas mentes, mas não será formalidade, dada a excelente forma dos Toffees desde que David Moyes voltou como gerente.
Não há dúvida de que o Liverpool e o Arsenal conquistarão dois de um provável cinco lugares ingleses na Liga dos Campeões da próxima temporada – mas quem recebe os outros três slots é um quebra -cabeça ainda mais difícil de resolver do que um cubo de Rubik enquanto os olhos vendados. A metade superior da mesa está envolvida nesse drama, e é impossível saber quem estará sentado nos assentos elegantes quando a música parar em maio.
Nottingham Forest – campeões europeus duas vezes sob Brian Clough na década de 1970, mas lutadores na última década – foram a equipe surpresa da temporada. Mas sua terceira posição elevada na tabela da Premier League não é o Fluke, e eles parecem improváveis de explodir an opportunity de retornar à competição de elite da Europa, pois a astuta administração de Nuno Espirito Santo conquistou a Forest Seven Factors do sexto lugar. Um dos cinco primeiros lugares parece pregado, a menos que os nervos os paralisem durante a última volta, que inclui cinco jogos no atmosférico da cidade e a apenas quatro partidas de distância.
Essa equipe florestal não tem fraqueza real-eles possuem um bom goleiro em Matz Sels, um dos principais emparelhamentos defensivos de Murillo e Nikola Milenkovic, dois alas voadores em Anthony Elanga e Callum Hudson-Odoi, um elegante número 10 de Chris Wooden.
Por outro lado, a implosão do Manchester Metropolis deu à temporada uma reviravolta inesperada de um tipo diferente. Como o gerente Pep Guardiola coloca: “Nós não somos o que éramos, mas será na próxima temporada”. Isso soa como um aviso para o resto da Premier League.
O fato são as nove derrotas do Metropolis até agora são mais do que nas duas temporadas anteriores combinadas. Não há como saber se eles podem se manter em uma posição entre os cinco primeiros, embora um jogo em casa com o LEICESTER DOOMED NEXT no jogo da liga deva acalmar qualquer nervo.
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Sexta -feira, 28 de março (todos os tempos ET) • Leverkusen vs. Bochum (15:20)
Sábado, 29 de março (todos os tempos ET) • Fulham vs. Crystal Palace (8:10) • Bayern vs. St. Pauli (10:20) • Espanyol vs. Atlético (11h) • Satisfaction vs. Wave (NWSL) (12:00) • Actual Madrid vs. Leganes (15:50 pm)
Domingo, 30 de março (todos os tempos ET) • PSV vs. Ajax (8:25) • Preston North Finish vs. Villa (8:25) • Barcelona vs. Girona (10:05) • Bournemouth vs. Man Metropolis (11:25) • Dortmund vs. Mainz (11:25)
A FA Cup também pode fornecer a salvação, pois o vencedor recebe um lugar na Liga Europa, mas mesmo aqui a cidade tem uma gravata complicada em Bournemouth no domingo (transmissão ao vivo, 12:25 ET, ESPN+) para negociar nas quartas de closing. De qualquer maneira, esta é uma equipe da cidade em transição e você pode esperar uma grande cirurgia de verão com algumas saídas de grande nome.
Enquanto isso, o Chelsea está em quarto lugar e, de acordo com uma reivindicação bizarra do gerente do Arsenal, Mikel Arteta, eles têm o “melhor ataque do país”. Isso pode ser notícia até os fãs mais devotos de Stamford Bridge.
Das equipes entre os cinco primeiros, o Chelsea, da Enzo Maresca, parece o mais esquisito e vulnerável, especialmente quando o ferido Cole Palmer está passando por um mergulho na forma. Não convincentes desde o Natal, o Chelsea ainda tem que jogar Liverpool e um ressurgente do Manchester United em casa, uma partida de rancor agitada contra o Tottenham e as viagens drenadas a Newcastle e Forest. Qualquer deslize pode abrir a porta para o Newcastle, onde a festa para celebrar seu primeiro troféu doméstico em 70 anos pode durar para sempre.
O Worldwide Break tem sido uma boa notícia para o gerente Eddie Howe, que tem o trabalho de tirar os jogadores do Newcastle na Cloud 9 e na Liga dos Campeões da próxima temporada. O elevador no ethical e na confiança, além da forma de seus principais iniciantes, Bruno Guimaraes e Dan Burns, tornam os magpies perigosos candidatos agora. Além de uma viagem ao Arsenal, seu degelo parece administrável se Alexander Isak continuar sua forma letal.
Esperando nas asas – e definitivamente perto o suficiente para atacar – estão Brighton e Fulham.
As gaivotas tiveram suas asas cortou por 7 a 0 em Forest, mas Brighton desde que deu seis vitórias e lutou para um empate decente por 2 a 2 no Manchester Metropolis. Eles são uma roupa lisa com boas opções em todo o campo e são alimentados pelo poder do meio -campo do jovem Carlos Baleba, outro jogador que certamente será transferido com um grande lucro em breve.
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Jogos em casa contra o Aston Villa, Newcastle e Liverpool podem decidir o destino de Brighton. Eles também têm a excitação bem -vinda das quartas de closing da FA Cup, na qual enfrentam Forest neste fim de semana.
O Fulham está a apenas três pontos dos lugares da Liga dos Campeões após a vitória sobre o Spurs antes do intervalo internacional, e o Crystal Palace os aguarda na FA Cup no sábado (Stream Dwell, 8:10 da manhã ET, ESPN+). Salheres e um retorno à Europa são possibilidades definitivas para uma equipe da Cottagers com o trabalho criativo da Pacey da Worldwide Antonee Robinson, que tem mais assistências de qualquer defensor da liga. A única mosca na pomada em Craven Cottage é um closing difícil para a temporada que inclui jogos contra seis instances na metade superior.
É claro que o Aston Villa-impulsionado pela forma voadora da dupla de sete gols Marco Asensio e Marcus Rashford desde que chegaram-ainda estão muito envolvidos na corrida por lugares europeus para a próxima temporada. Dada sua brilhante corrida às quartas de closing da Liga dos Campeões desta temporada, um retorno à competição parece ainda mais importante agora. Uma gravata montanhosa contra os conquistadores de Liverpool, Paris Saint-Germain, aguarda e Asensio pode jogar contra seu clube de pais sob as diretrizes da UEFA. Um problema para Villa é uma lesão no atacante Ollie Watkins.
A FA Cup também está muito no radar de Villa, e eles certamente serão favoritos para vencer o time do campeonato Preston para avançar para as semifinais. Uma villa de caça aguda manterá o grande fã do príncipe William em Tenterhooks nesta primavera.
Bournemouth, que tem sido tão bom de assistir, perdeu um pouco de momento ultimamente, enquanto Brentford, apesar de cinco vitórias sucessivas, esqueceram como vencer em seu native inteligente em Kew Bridge. Ainda assim, não descarte nenhum dos dois bons quando se trata de fazer uma corrida tardia.
Até o Spurs e o Manchester United, ambos na metade inferior após as temporadas desesperadas, podem se infiltrar na conclusão da elite da Europa na próxima temporada pela porta dos fundos vencendo a Liga Europa desta temporada, embora os Spurs tenham que estar todos os melhores para lidar com o Eintacht Frankfurt. Eu gosto mais das probabilities de Man United contra Lyon após sua recente melhoria.
Depois, há o debate sobre o rebaixamento. Que debate? Tudo resolvido. Southampton, Leicester Metropolis e Ipswich City certamente farão um retorno instantâneo ao campeonato. Os lobos estão nove pontos afastados da zona de gota agora e parecem seguros. É uma preocupação que os três clubes promovidos quase certamente sejam relegados para a segunda temporada consecutiva, embora difíceis de saber o que pode ser feito para facilitar o caminho no futuro. Equipes como Brighton, Brentford e Bournemouth mostraram que a transição é possível com gerenciamento e recrutamento inteligentes.
Essa não corrida na parte inferior da tabela significa que o filme da Premier League desta temporada não receberá uma indicação ao Oscar, embora ainda haja drama para se desenrolar e muito a ser decidido no rolo closing.
