CARSON, Califórnia – O técnico do LA Galaxy, Greg Vanney, disse que o LA Galaxy está “no topo novamente” depois de derrotar o New York Crimson Bulls por 2 a 1 no sábado e conquistar seu primeiro título da MLS Cup em 10 anos.
“Esta é uma espécie de selo de que estamos de volta”, disse Vanney após o jogo. “No Galaxy, o que importa é ganhar campeonatos e acho que, no início desta semana, period isso. Provamos, eu acho, que estamos de volta como organização e agora é para provar que estamos voltamos como campeões e estamos no topo novamente.
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“Esses caras fizeram isso e consolidaram seu legado.”
A caminho da last, os cinco vezes vencedores da liga pretendiam acabar com uma seca de títulos que remontava a 2014. Apesar da bem-sucedida temporada de recuperação em 2024, que rendeu ao time o segundo lugar na Conferência Oeste, houve preocupações em relação ao campeonato de sábado, que não contaria com a estrela lesionada e vencedor do MLS Finest XI, Riqui Puig.
“Como grupo, ele merecia [the title] tanto quanto nós”, disse o goleiro John McCarthy. “Foi um esforço whole do grupo e hoje isso ficou evidente mesmo que ele não estivesse em campo. Fizemos isso por ele assim como fizemos pelo grupo.”
Esse esforço significou que opções menos importantes, como Gastón Brugman e Marky Delgado, precisavam compensar a ausência de Puig no meio-campo. Enquanto Delgado deu uma assistência para a eventual vitória de Dejan Joveljic no primeiro tempo, Brugman, que foi escolhido como o MVP do jogo, deu o passe para o gol inaugural de Joseph Paintsil no nono.
“Sonhei isso ontem e sonhei com outra coisa que pudesse dar ao time”, disse Brugman após o jogo sobre seu impacto e seu primeiro início nos playoffs. “Consegui fazer isso, foi ótimo vê-los, ver o time com fome e foi emocionante e fomos os vencedores merecidos”.
Do outro lado do campo, os Crimson Bulls lamentaram o mau início de jogo que permitiu dois golos ainda na fase inicial.
“Não fomos tão agressivos como deveríamos ser, talvez não tão espertos com a bola [during] os primeiros 15 minutos”, disse o craque do Crimson Bulls, Emil Forsberg. “Mas também, jogamos contra um time muito bom, eles vão criar probabilities, marcaram dois bons gols.”
O resultado foi difícil para o time da Cinderela, que fez história como o pior colocado de todos os tempos (7º lugar na Conferência Leste) a se classificar para a last da MLS Cup.
“O que posso dizer é sempre o mesmo, adoro esses caras, como foi a reação”, disse o técnico do Crimson Bulls, Sandro Schwarz. “Agora eles estão no vestiário. Com certeza alguns caras estão chorando.
“Às vezes é difícil perder a last, mas também [we need] usar esta experiência para criar a próxima energia, a próxima intensidade.”
O Galaxy, que é o líder de todos os tempos da liga em títulos com seis, agora tem duas vitórias a mais na Copa do que o próximo time mais próximo, o DC United. Os Crimson Bulls, por sua vez, continuam a ser um dos três clubes originais da MLS – ao lado do New England Revolution e do FC Dallas – que nunca conquistaram a Taça.
