Quando o Liverpool despachou implacavelmente o Manchester United em seu próprio território no início da temporada, uma das imagens mais duradouras da tarde foi a de Trent Alexander-Arnold no apito ultimate, erguendo três dedos – um para cada um dos gols que seu time marcou. havia marcado – para um ultimate exultante fora de casa em Previous Trafford.
No domingo, porém, as dificuldades do Liverpool contra o United, num empate de 2-2 em Anfield, talvez tenham sido melhor ilustradas pela visão do lateral-direito caminhando em direção ao banco de reservas para ser substituído por Conor Bradley, enquanto os anfitriões procuravam desesperadamente uma vitória tardia.
Embora Alexander-Arnold estivesse longe de ser o único jogador de camisa vermelha que não conseguiu atingir as alturas, a análise pós-jogo o viu suportar o peso das críticas de torcedores e especialistas. Ele perdeu a bola 25 vezes contra o United, não venceu nenhum de seus cinco duelos e registrou uma precisão de passe de apenas 74,6% – um pouco abaixo da média da temporada de 76,5%. Foi uma tarde inesquecível para o internacional inglês, no ultimate de uma semana que permanecerá na memória de muitos adeptos do Liverpool, pelos motivos errados.
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Se Alexander-Arnold – que está sem contrato no ultimate da temporada – esperava silenciar o barulho em torno de seu futuro em Anfield com a comemoração do gol contra o West Ham United na semana passada, é justo dizer que suas ações fizeram não surtir o efeito desejado. Com relatos da Espanha de que o jogador de 26 anos já havia se comprometido a ingressar no Actual Madrid como agente livre no verão, surgindo na preparação para a vitória por 5 a 0 no Estádio de Londres em 29 de dezembro, Alexander-Arnold marcou seu primeiro Gol da temporada da Premier League contra a equipe de Julen Lopetegui ao levar a mão ao ouvido e fazer um gesto de “falar”. A celebração tornou-se objeto de intenso escrutínio, com alguns interpretando-a como um sinal de que a conversa sobre a saída iminente de Alexander-Arnold period prematura.
Menos de 48 horas depois, porém, a hierarquia do Actual Madrid pareceu sugerir o contrário quando abordou o Liverpool sobre a contratação do seu vice-capitão na janela de transferências de janeiro. Uma fonte disse à ESPN que esses avanços foram rapidamente rejeitados e nenhuma oferta oficial foi apresentada. Mas embora a rápida refutação do Liverpool aparentemente tenha acabado com a ideia de Alexander-Arnold deixar seu clube de infância este mês, o interesse manifesto do Actual Madrid preparou o terreno para o que agora pode se tornar uma saga de transferências tóxica e prolongada.
Deve-se notar que a responsabilidade por esta turbulência, no que tem sido uma temporada de estreia serena para o técnico do Liverpool, Arne Slot, não cabe apenas a Alexander-Arnold. Antes do início do jogo em Anfield, no domingo, uma faixa foi desenrolada no Kop representando o lateral-direito, ao lado dos companheiros Mohamed Salah e Virgil van Dijk, com a legenda: “FSG dá a Mo & Co seu dinheiro”.
O fato de todos os três jogadores, no estado atual, poderem deixar o clube como agentes livres em alguns meses representa um descuido flagrante por parte dos proprietários do Liverpool, do Fenway Sports activities Group e da hierarquia futebolística do clube. Dito isto, as falhas do Liverpool trazem uma série de ressalvas; principalmente porque os últimos anos testemunharam mudanças sísmicas no clube, no banco de reservas e nos bastidores.
Normalmente, um clube da estatura do Liverpool procuraria garantir um novo contrato a um jogador quando faltassem cerca de dois anos para o término do contrato existente. No entanto, quando Alexander-Arnold, Salah e Van Dijk estavam em tal posição no verão de 2023, o diretor esportivo Julian Ward deixou o clube após apenas um ano no cargo. O ex-diretor esportivo do Wolfsburg, Jörg Schmadtke, foi então convocado como interino, mas o escopo para o planejamento de longo prazo foi ainda mais prejudicado quando Jürgen Klopp anunciou em janeiro que partiria no ultimate da temporada 2023-24.
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É compreensível, então, que Alexander-Arnold e seus companheiros esperem para ver a direção do clube sob o sucessor de Klopp antes de tomarem qualquer decisão concreta sobre seu futuro. Alexander-Arnold, em explicit, tinha uma ligação estreita com Klopp, que lhe proporcionou a sua estreia profissional e supervisionou a sua ascensão para se tornar um dos melhores laterais-direitos de sempre da Premier League, com mais assistências do que qualquer outro defesa na história da competição.
Mas, com o ex-diretor técnico do AFC Bournemouth, Richard Hughes, assumindo oficialmente o cargo de diretor esportivo em junho, e com Slot começando a vida da melhor forma em Merseyside, havia uma expectativa de que o progresso seria feito rapidamente nas negociações com o fora-de- Liverpool do Liverpool. triunvirato do contrato. Embora Salah tenha expressado regularmente a sua frustração pela falta de progressos alcançados – insistindo recentemente que está “longe” de chegar a um acordo sobre um novo acordo – Van Dijk e Alexander-Arnold permaneceram em grande parte calados sobre as suas próprias situações, com o último tendo abordado publicamente o seu futuro apenas uma vez, após a vitória do Liverpool por 3-0 sobre o Bournemouth, em setembro.
“Quero ser jogador do Liverpool nesta temporada [as a minimum] é o que direi”, disse Alexander-Arnold. “Estou no clube há 20 anos. Assinei quatro ou cinco extensões de contrato, e nenhuma delas foi divulgada publicamente – e esta também não será.”
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Laurens acha que Trent Alexander-Arnold concordou com a transferência do Actual Madrid
Julien Laurens e Nedum Onuoha discutem o interesse do Actual Madrid em Trent Alexander-Arnold, do Liverpool.
Na altura, foi vista como uma posição admirável, mas, à medida que os murmúrios vindos de Madrid continuaram a aumentar, o silêncio de Alexander-Arnold tornou-se ensurdecedor. Com ou sem razão, o defesa é considerado pelos adeptos um padrão mais elevado do que Salah ou Van Dijk, tendo nascido e sido criado na cidade que agora representa em campo.
A contrapartida dessa adulação quando as coisas vão bem é um maior escrutínio quando as coisas não vão, e essa é uma lição que Alexander-Arnold está agora a aprender da maneira mais difícil. É importante notar que, apesar de todas as aberturas do Actual Madrid, as conversas sobre a renovação do contrato no Liverpool têm ocorrido com a equipe de Alexander-Arnold há vários meses, e o clube insiste que o jogador ainda não manifestou o desejo de sair.
Mesmo que o zagueiro decida buscar novos pastos no verão, há o argumento de que ele deveria seguir os melhores desejos do Liverpool, tendo ajudado o clube a conquistar os títulos da Premier League e da Liga dos Campeões e representado o primeiro time com grande distinção no passado. oito anos. Não seria o primeiro jogador a ser tentado pelas luzes brilhantes do Bernabéu, onde a medalha de prata está quase garantida e existe a possibilidade de ser catapultado para o estrelato. Tendo ele prestado duas décadas de serviço ao seu clube de infância, quem poderia negar-lhe a oportunidade de explorar uma nova oportunidade?
Mas o futebol é um jogo sentimental e há uma parte significativa da base de fãs do Liverpool que se sentiria traída caso o seu herói native partisse no que parece ser o início de uma nova period emocionante sob o comando de Slot, especialmente para o clube que, desde 2018, tem derrotou-os em duas finais da Liga dos Campeões.
Numa altura em que as regras de lucro e sustentabilidade (PSR) ditam a liberdade de movimentação dos clubes no mercado de transferências, a perspectiva de perder um activo native por nada iria doer e inevitavelmente levou a comparações entre Alexander-Arnold e Steve McManaman, que deixou o Liverpool para ingressar no Actual Madrid por transferência gratuita em 1999. A abordagem do Actual Madrid em janeiro também tem o potencial de desestabilizar o Liverpool, que busca a glória na Premier League e na Liga dos Campeões. Certamente, seria ingénuo assumir que Alexander-Arnold e a sua equipa não tinham conhecimento prévio dos avanços do Madrid e, por isso, o jogador merece algumas críticas.
No ultimate das contas, porém, o Liverpool está em uma situação triste que é em parte culpa sua, em que um jogador que fez mais do que o suficiente para ser reverenciado como um dos maiores nomes de todos os tempos do clube agora se tornou o alvo mais fácil para a ira dos torcedores.
Muitos dos torcedores que assistiram ao jogo contra o United terão passado por um mural erguido em homenagem a Alexander-Arnold na Sybil Street, a apenas um minuto a pé do estádio. Ele retrata Alexander-Arnold ao lado das palavras: “Sou apenas um garoto regular do Liverpool cujo sonho acabou de se tornar realidade” – uma observação emocionada feita após o triunfo de seu time na ultimate da Liga dos Campeões de 2019. Tanto para o bem do defesa como para o Liverpool, a clareza sobre o seu futuro deve ser estabelecida mais cedo ou mais tarde, caso contrário esse sonho corre o risco de se transformar num pesadelo.
