A reintrodução de um imposto sobre o consumo de apostas paira sobre o Peru, levantando preocupações de que a dupla tributação e o aumento da actividade no mercado negro possam travar o crescimento.
Foi um grande ano para o jogo no Peru e os comentaristas do setor esperam, graças à recente regulamentação on-line, que este possa se tornar o terceiro maior mercado de apostas on-line da América do Sul. Uma lei alterada nº 31.557 para common as apostas esportivas on-line e jogos de azar no país entrou em vigor em 9 de fevereiro, após ter sido inicialmente assinada pelo presidente Pedro Castillo em 2022.
O regulador de jogos de azar do país, o Ministério do Comércio Exterior e Turismo (Mincetur), começou a aceitar pedidos de licença on-line em fevereiro e o potencial do mercado encorajou operadores de primeira linha, como Betsson, Rush Road Interactive e Stake, a se inscreverem. Até 21 de Março, tinham sido recebidas 145 candidaturas.
O quadro regulamentar estabelecido na Lei n.º 31557 foi descrito como favorável para os operadores, uma vez que apresenta um respeitável imposto de 12% sobre as receitas brutas do jogo (GGR) para os operadores e procurou eliminar um imposto sobre o consumo de 1% sobre o valor de cada aposta.
An information actual de lançamento do mercado é contestada, uma vez que os operadores que já estavam no mercado quando a lei foi promulgada puderam continuar a operar durante o período de licenciamento. Gonzalo Perez, CEO da principal operadora peruana Apuesta Whole, disse ao iGB que aqueles que já estão no mercado precisavam ter suas plataformas certificadas para continuar operando. O Mincetur fixou o prazo até 15 de Novembro para os operadores certificarem as suas operações. Posteriormente, realizará inspeções e aplicará sanções àqueles que não cumprirem integralmente, a partir dessa information.
Imposto sobre consumo reintroduzido
Aparentemente, tudo estava indo bem na indústria de jogos de azar do Peru, e Perez disse em setembro que acreditava que o mercado, tal como estava, enfrentaria uma concorrência feroz por parte dos operadores. Mas um imposto sobre o consumo discutido anteriormente, que exigiria que os operadores pagassem uma taxa de 1% sobre o valor de cada aposta, diminuiu rapidamente o interesse no sector.
A taxa proposta foi reintroduzida em 13 de setembro através do Decreto Legislativo 1.644, publicado pelo governo. Embora nenhuma information para a promulgação da taxa tenha sido confirmada (no momento em que este artigo foi escrito), Ramon Bueno-Tizon, diretor executivo de serviços fiscais e de transações internacionais da EY, acredita que poderá ser antes do last de 2024. De acordo com a EY, o peruano O Executivo (chefe de estado e dirige as políticas governamentais) espera arrecadar cerca de 110 milhões de sol (22,7 milhões de libras/27,4 milhões de euros/29,2 milhões de dólares) por ano do imposto sobre o consumo.
Perez sente que a adoção em 2024 é inviável, pois as operadoras precisarão de tempo para ajustar seus sistemas e calcular o imposto. “Não creio que isso seja possível porque se levarmos em consideração como está escrito agora, teremos que deduzir 1% para cada aposta”, disse Perez ao iGB. “[To accommodate this] teremos que fazer alguns ajustes em nossos sistemas e plataformas. Precisaremos recertificar nossa tecnologia e reiniciar todos os processos. E todos nós sabemos que isso não vai acontecer rápido. Eu acho que isso pode [come into force] no início do próximo ano.”
Teme que isso possa deter o rápido crescimento do jogo no Peru
Perez tem duas preocupações principais sobre o Decreto Legislativo 1.644. A primeira, explica ele, é a perspectiva de dupla tributação dos operadores. Ele diz que a alíquota de 1% sobre o faturamento é “uma loucura” e mostra como o governo do Peru não entende o setor de jogos de azar. Ele acredita que o imposto acabará por custar a empresas como a Apuesta Whole mais do que o imposto GGR existente de 12%, mais do que duplicando a taxa de imposto atual.
A linguagem da lei não é clara, diz Perez, sobre se o imposto se aplicará apenas a empresas estrangeiras ou a operadores internacionais e locais. “Como [the law] está escrito neste momento, algumas pessoas dizem que só poderia ser aplicado a empresas estrangeiras. Essa é uma grande preocupação para nós e algo que precisa ser consertado”, insiste. “Queremos ter as mesmas regras de qualquer outra empresa. Então, se as empresas estrangeiras vão pagar, nós também precisamos pagar. Esse é um dos nossos princípios.”
Um potencial ressurgimento de operadores ilegais
O imposto poderia ter um impacto extremamente prejudicial sobre o que tem sido um caminho tranquilo para o jogo regulamentado no Peru. O quadro regulamentar existente no Peru foi elogiado como um dos mais fortes da América Latina. Principalmente quando se considera o Brasil, que atualmente enfrenta forte resistência por parte de entidades governamentais que pedem que suas leis de apostas sejam revistas e consideradas inconstitucionais. O mercado de apostas legais do Brasil está previsto para ser lançado em 1º de janeiro de 2025 e poderá rapidamente se tornar o maior mercado de apostas legais da América do Sul.
Zoran Milosevic é CEO da Meridianbet, operadora que está no Peru há aproximadamente 10 anos. Para Milosevic, um factor-chave para o sucesso contínuo do Peru será a capacidade do regulador de erradicar o mercado negro. Perez teme que sua atividade possa aumentar à medida que jogadores e operadores procuram contornar o novo imposto.
Nicolás Samohod Rivarola, chefe de jogos e apostas do escritório de advocacia Vidal Cáceres no Peru, compartilha das preocupações de Perez de que o imposto sobre o consumo “muito desfavorável” poderia afastar jogadores e operadores do mercado authorized.
“Isso levaria o impacto fiscal sobre [licensed operators] a níveis elevados e onerosos, beirando a inconstitucionalidade. E isso faria muitos [stakeholders] pense em avaliar seus [presence] no mercado peruano”, diz Rivarola.
“O que seria pior e mais grave é que [operators and players] poderia então explorar opções não regulamentadas que são ilegais.”
Qual será o tamanho do impacto?
O impacto whole do imposto sobre o consumo ainda está por ser visto, embora Perez avise que pode acabar sendo um “pesadelo” que levará a Apuesta Whole a cortar empregos.
Por outro lado, as experiências da Meridianbet em reforçar as regulamentações na Europa, onde muitos acreditam que se está a tornar cada vez mais difícil operar à medida que os impostos aumentam, significam que Milosevic está menos preocupado com a situação no Peru.
Na verdade, Milosevic acredita que isso pode acabar sendo um resultado positivo ao eliminar parte da concorrência. Ele aceita o imposto e insta o Mincetur a reprimir eficazmente os operadores ilegais.
“Não é nada difícil”, explica Milosevic. “Não é nada que não vejamos em toda a Europa. Os dias de tributação baixa ou média no jogo acabaram.
“A nossa análise pessoal diz-nos que na verdade vamos beneficiar, porque se não pagarmos impostos estaremos a competir com 600 empresas. Esperamos 50 empresas [to operate once the tax is implemented] portanto, o número de concorrentes pode cair até 90%.”
Perez não tem certeza de como as operadoras irão recuperar esses custos extras e sugere que poderiam repassá-los aos clientes para minimizar o impacto.
“Em teoria, um imposto sobre o consumo deve ser pago pelos consumidores”, declara Perez. “A questão é que comercialmente não sei se todas as operadoras vão passar [the costs] até o consumidor last. Acredito que pelo menos no primeiro ano o imposto terá um impacto muito grande nos números de todas as operadoras.”
O que pode ser feito?
Rivarola pede ao governo que altere a estrutura para que seja mais fácil para as operadoras estrangeiras prosperarem no mercado peruano.
“Definitivamente, devem ser emitidas regulamentações fiscais para facilitar as coisas para as empresas estrangeiras não domiciliadas que nos dão a honra de vir investir e iniciar um negócio no meu país”, observa Rivarola.
Como o imposto é uma decisão governamental, o Mincetur não tem jurisdição sobre o mesmo e não pode influenciar a legislação. Por esta razão, Perez espera que a taxa seja eventualmente promulgada.
“Eles [Mincetur] nos ajudou na semana passada a ter uma reunião com o ministro da economia”, diz Perez. “Eles nos ouviram, mas disseram: ‘okay, pessoal, não há nada que possamos fazer’.”
Porém, Mincetur entende a ameaça, de acordo com Perez.
“Eles entendem o impacto da situação. Eles entendem que pode haver algumas pessoas que vão para o mercado ilegal, o que significa que há menos impostos sobre jogos de azar para o país.”
Um obstáculo ou um golpe deadly para alguns operadores?
A verdade é que mesmo veteranos experientes na indústria do jogo no Peru, como Perez, não têm certeza sobre a dimensão do impacto do novo imposto sobre o consumo no mercado.
Mas considerando que o caminho do Peru para o jogo regulamentado tem sido em grande parte tranquilo, isto servirá como um lembrete valioso de quão precária pode ser a regulamentação das apostas.
O ressurgimento de operadores não regulamentados continua a ser um dos maiores receios da indústria e, sem um esforço eficaz da Mincetur para restringir o jogo offshore, o imposto e o seu subsequente impacto no mercado negro poderão muito bem tornar-se um obstáculo elementary ao crescimento do mercado do Peru.
A implementação do imposto parece inevitável e poderá revelar-se um momento essential para que o Peru se torne um dos três principais mercados na América Latina ou corra o risco de enfrentar os desafios do mercado negro de tantas das suas nações pares na região.
