O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, colocou todo o peso de seu cargo nos esforços de um legislador para aderir ao Multi-State Web Gaming Settlement (MSIGA) – um pacto que permite que salas de pôquer on-line compartilhem a liquidez dos jogadores entre os membros.
Na semana passada, Shapiro enviou uma carta ao Conselho de Controle de Jogos da Pensilvânia (PGCB) solicitando a seus membros que iniciassem o processo de negociação de entrada no MSIGA. Isto segue um esforço liderado pelo deputado estadual George Dunbar, que apresentou um projeto de lei no início deste ano que basicamente pedia a mesma ação. Esse projeto permanece em comissão.
Se as negações forem bem-sucedidas – e há poucos motivos para acreditar que não serão – as salas de pôquer on-line da Pensilvânia, que operam salas nos estados MSIGA, serão capazes de colocar todos os jogadores em um só lugar. Isto é conhecido na indústria do pôquer on-line como liquidez compartilhada.
Os atuais membros do MSIGA são Nevada, Nova Jersey, Delaware, Michigan e West Virginia. E embora Nevada, Nova Jersey e Michigan compartilhem jogadores, West Virginia, que aderiu em novembro passado, ainda não viu um de seus muitos cassinos on-line abrir uma sala.
Connecticut é o sétimo estado que permite que as empresas divulguem o poker on-line, mas, tal como West Virginia e Delaware, a sua população é demasiado pequena para apoiar uma operação saudável ou lucrativa. Este obstáculo é superado ao explorar os grupos de jogadores de estados maiores por meio do MSIGA.
É quase certo que as autoridades de Connecticut também iniciarão em breve o processo para ingressar no MSIGA.
Chave para a expansão do pôquer on-line nos EUA?
A Pensilvânia, conhecida como Keystone State, seria uma adição significativa à emergente rede de pôquer. Já é o lar de várias salas de pôquer on-line bem estabelecidas, incluindo PokerStars e WSOP.com, que conecta jogadores de Nova Jersey, Nevada e Michigan sob o mesmo teto digital.
O WSOP.com definitivamente instalaria sua sala isolada na Pensilvânia, se permitido.
Numa perspectiva optimista, ligar a Pensilvânia e a sua população de 13 milhões de habitantes ao MSIGA poderá ser o dominó que levará os legisladores de outros estados a legalizar o póquer on-line. Projetos de lei que fariam exatamente isso morreram repetidamente em comitês em lugares como o estado de Nova York, Oklahoma e Kentucky.
O ímpeto está inegavelmente crescendo, mas deve ser moderado por isto: parece haver uma séria relutância por parte dos legisladores em expandir o jogo on-line para o reino dos cassinos. Embora quase 40 estados permitam apostas esportivas on-line, apenas seis deles permitem cassinos on-line – Connecticut, Delaware, Michigan, Nova Jersey, Pensilvânia e Virgínia Ocidental.
Verdade ou não, o pôquer é frequentemente considerado um jogo de cassino por aqueles que não entendem que é um jogo de habilidade, o que é apenas mais um obstáculo a ser considerado.
Carta do governador Shapiros ao PCGB (H/T: PlayPennsylvania):
“Eu respeitosamente solicito ao Conselho de Controle de Jogos da Pensilvânia, por meio de sua autoridade estatutária, de acordo com a seção 1207, Título 4 dos Estatutos Consolidados da Pensilvânia, que inicie o processo de negociação da entrada da Commonwealth no Acordo Multiestatal de Jogos pela Web.
“Para permanecer competitivo no setor de jogos de azar, expresso meu forte apoio à adesão da Pensilvânia ao MSIGA ao lado de Michigan, Delaware, Nevada, Nova Jersey e Virgínia Ocidental.
“A Pensilvânia deveria capitalizar nosso standing de líder em jogos de azar legalizados e aderir a este pacto, o que traria receitas adicionais para a Commonwealth e permitiria aos jogadores mais opções de jogo.”
