BARCELONA, Espanha – O Atlético Madrid estava 10 pontos atrás do Barcelona no início de novembro, mas terminará o ano com três pontos de vantagem sobre eles no topo da LaLiga, e com um jogo a menos depois que a vitória de Alexander Sørloth aos 96 minutos coroou um jogo notável no Estádio Olímpico entre os dois primeiros colocados da liga.
O golo de Rodrigo De Paul anulou o golo inaugural de Pedri em Barcelona, no sábado, mas foi a equipa da casa que pressionou pela vitória no remaining do jogo. O placar que revelou seis minutos de descontos foi recebido com gritos da torcida native enquanto o Barça, liderado pelo brilhante Pedri, jogava tudo para frente em busca do vencedor. Mas esses seis minutos terminaram em desespero, com os únicos gritos vindos agora das poucas centenas de adeptos visitantes que ocupam o topo da segunda divisão, com o Atlético a somar 12 vitórias consecutivas em todas as competições, consolidando firmemente as suas credenciais de título.
O Barça, por sua vez, está em queda livre. Eles não conseguem nem conseguir duas vitórias consecutivas juntas, muito menos 12. Depois de somar 33 pontos em 36 possíveis no início da temporada, a equipe de Hansi Flick murchou e somou apenas seis nos últimos 21.
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Existem diferentes teorias para sua capitulação. Sua linha alta, de tanto sucesso, foi colocada sob o microscópio. No entanto, o Atlético teve pouca sorte até ao golo de Sørloth, que explorou essa linha. De Paul levou a bola para frente depois que o Barça a perdeu. A defesa do Barça interveio para jogar fora-de-jogo, mas não teve em conta a jogada do lateral Nahuel Molina, que recebeu passe de De Paul e cruzou para Sørloth.
O cansaço é outra teoria. 10 jogadores já marcaram mais de 1.500 minutos de ação nesta temporada e Raphinha disse à ESPN durante a semana que o cansaço foi um fator para o Barça vencer o que agora é apenas uma vez nos últimos sete jogos do campeonato. Mas não pareceram especialmente cansados frente ao Atlético, num jogo que começou com intensidade e dominou durante longos períodos.
Isso dá a Flick, que cumpriu o segundo jogo de suspensão de dois jogos contra o Atlético, alguma esperança de que haja luz no fim do túnel. Os pontos perdidos muitas vezes surgem quando menos se esperavam – também perderam em casa para Las Palmas e Leganés, e agora perderam três consecutivas de forma preocupante no campeonato no Estádio Olímpico – enquanto se comportaram bem contra os lados maiores. Actual Madrid, Bayern de Munique e Borussia Dortmund foram derrotados.
O Atlético poderia ter entrado nessa lista se a finalização do Barça tivesse sido melhor. Gavi cabeceou ao lado, Iñigo Martínez e Fermín López dispararam direto para Jan Oblak, Pedri disparou por cima e Raphinha acertou na trave. Isso tudo antes do empate de De Paul, assistido por Marc Casadó, quando o médio não conseguiu responder a um cruzamento de Julián Álvarez. Com o 1-1, surgiram novas oportunidades para os suplentes Dani Olmo, Raphinha e Pedri, mas ou o alvo foi falhado ou Oblak manteve-se firme.
O Barça terminou o jogo com 19 chutes e um xG de 3,04.
“É óbvio que temos um grande guarda-redes”, disse o treinador do Atlético, Diego Simeone, após o jogo.
“Jan foi extremamente importante.”
As possibilities do Atlético eram poucas e raras. Eles não tiveram nenhum chute no primeiro tempo. O gol de De Paul foi o primeiro a acertar. Pablo Barrios teve um bom jogo, negado por uma bela defesa de Iñaki Peña, mas com o passar dos seis minutos dos acréscimos, foi o Barça quem acreditou que poderia conseguir o vencedor.
“Fizemos uma partida brilhante”, disse Flick.
“Foi realmente inacreditável a forma como jogamos. É assim que quero ver o meu time. Nosso estilo, como queremos jogar, foi realmente ótimo. Estou orgulhoso.
“Mostra também que o Atlético é uma equipa experiente e que [were] apenas esperar por isso e por eles, é o suficiente.”
Os comentários de Flick prestam algum desserviço ao Atlético. Ele havia falado antes da partida sobre o quão perigosos eles são no remaining das partidas. Eles já marcaram 13 gols aos 80 minutos e venceram ou empataram jogos em todas as competições, incluindo um gol da vitória de Antoine Griezmann aos 94 minutos, quando recuperaram de desvantagem para vencer o Sevilla por 4 a 3, há apenas duas semanas.
Fazer isso no Barça, porém, parece diferente. Esta foi a primeira vitória em Barcelona desde 2006 no campeonato e a primeira na cidade sob o comando de Simeone. Não é de admirar que o banco tenha entrado em campo após o golo da vitória de Sørloth.
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O Atlético Madrid marcou o gol da vitória aos 96 minutos contra. Barcelona
Alexander Sørloth marca no último minuto e coloca o Atlético Madrid na liderança da LaLiga com uma vitória por 2-1 sobre o Barcelona.
O Atlético já venceu sete vitórias consecutivas na LaLiga e terminará 2024 como o melhor time da Espanha, independentemente do desempenho do Actual Madrid contra o Sevilla, no domingo. Os seus números são tão impressionantes quanto os do Barça são deprimentes.
As duas vezes de Simeone os levaram ao título antes, derrubando Barça e Actual Madrid no processo, isso poderia estar acontecendo de novo?
“Não vou seguir esse caminho, de jeito nenhum”, disse ele de maneira tipicamente tímida quando questionado sobre as possibilities de seu time vencer o campeonato.
Ele ficará desapontado porque agora há férias de inverno. Para o Barça, por outro lado, chega em boa hora. Isso dará a Lamine Yamal tempo para se recuperar de uma lesão no tornozelo – eles ainda não venceram um jogo quando ele não foi titular – e a outros tempo para descansar, como Pedri, que foi excelente contra o Atlético.
Ele não apenas marcou o gol do Barça, mas também fez dois passes brilhantes para criar possibilities para Raphinha e ditou o jogo de maneira geral. Foi um desempenho marcante de um jogador que parece ter superado os problemas de lesão que assolaram as duas temporadas anteriores.
“É muito bom ver que ele está agora neste nível”, disse Flick.
“A forma como ele jogou foi fantástica, o gol foi inacreditavelmente bom. Quando você o vê agora em campo, ele também está treinando os outros jogadores ao seu redor. Isso é bom. É o próximo passo para ele. Ele tem 22 anos e está no caminho certo.”
Pedri merecia mais, mas em vez disso terminou o jogo relaxado em campo, enquanto o Atlético celebrava diante dos seus adeptos o que poderá ser um enorme três pontos no que está a evoluir para uma fascinante corrida a três pelo título.
“Sabíamos como defender e sofrer frente a uma equipa que pratica bom futebol”, disse Simeone.
“As mudanças nos deram força nas etapas finais e o contra-ataque para vencer foi excelente. Deu-nos an opportunity de vencer um jogo do qual o Barça provavelmente merecia um pouco mais.”
