A Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido (CMA) decidiu hoje (22 de novembro) que a Spreadex deveria vender seu negócio de índices esportivos após a conclusão da aquisição de seu rival impactar a concorrência de mercado e criar um monopólio.
Spreadex comprou o braço B2C do Sporting Index do Sporting Group Holding no ano passado. No entanto, o acordo foi examinado quanto à forma como poderia reduzir a concorrência no mercado no Reino Unido.
Ambas as empresas oferecem apostas on-line de probabilidades fixas e apostas esportivas para clientes baseados no Reino Unido. A Spreadex também opera apostas financeiras e jogos de cassino on-line.
Tais preocupações levaram a CMA a investigar a aquisição, lançando uma investigação de Fase 1 em fevereiro deste ano. Em Abril, a CMA disse que analisaria mais de perto o acordo e se este levaria a uma redução substancial da concorrência através de uma investigação mais aprofundada (denominada Fase 2).
Hoje, a CMA publicou suas conclusões sobre o caso, decidindo em última instância que a Spreadex deveria vender o Sporting Index. A CMA disse que tal venda satisfaria suas preocupações sobre a concorrência no setor de apostas esportivas on-line.
A aquisição do Sporting Index criou um monopólio no Reino Unido
Na sua avaliação, a CMA disse que a sua investigação de Fase 2 concluiu que o acordo criou um monopólio no mercado do Reino Unido. Ao adquirir o Sporting Index, afirmou que a Spreadex eliminou efectivamente a sua concorrência neste sector.
Um painel independente da CMA também concluiu que o acordo poderia levar a uma pior experiência do utilizador, bem como a uma gama mais limitada de produtos e a preços mais elevados para os consumidores no Reino Unido.
Foram consideradas submissões e respostas a pedidos de informação de ambas as partes, bem como do anterior proprietário do Índice Sporting, Sporting Group. A La Française des Jeux, dona do Sporting Group, também opinou sobre o caso, assim como vários terceiros.
“O painel concluiu, com algumas modificações e melhorias, que a solução de venda proposta pela Spreadex é suficiente para remediar as preocupações concorrenciais e restaurar a concorrência neste mercado que foi perdida como resultado do negócio”, afirmou a CMA.
A CMA agora tem 12 semanas para aceitar os compromissos finais da Spreadex ou fazer um pedido ultimate exigindo que a Spreadex venda o Sporting Index a um comprador aprovado pela CMA.
CMA: apostas esportivas precisam de competição
Comentando a decisão, Richard Feasey, presidente do painel independente que analisa a fusão, disse que, como qualquer outro mercado, as apostas esportivas precisam de competição. Como tal, a venda é a única forma de atenuar as preocupações da CMA sobre a fusão.
“Este acordo elimina a concorrência no fornecimento de apostas desportivas on-line licenciadas no Reino Unido”, disse Feasey. “As apostas desportivas – como qualquer outro mercado – precisam de concorrência para promover uma boa experiência do cliente, manter a escolha e manter os preços competitivos.
“Para conseguir isso, decidimos que a Spreadex deveria vender o Sporting Index, para que os clientes possam escolher entre duas empresas para a melhor experiência de usuário e preços, em vez de ter que usar apenas uma.”
A CMA acrescentou numa nota separada que, embora a decisão marque o fim da sua investigação, irá monitorizar de perto o progresso alcançado na implementação da venda proposta.
