Último estado da Virgínia a adotar legislação sobre iGaming, provável oposição

Postado em: 7 de janeiro de 2025, 01h47.

Última atualização em: 7 de janeiro de 2025, 01h47.

A Virgínia é o último estado a ver um estatuto para autorizar jogos de cassino on-line arquivado em sua capital.

É o início de um novo ano e, com as legislaturas estaduais se reunindo para as sessões de 2025, os jogos estão mais uma vez na frente e no centro de várias capitais. Virginia se junta a Maryland ao apresentar um projeto de lei sobre iGaming antes da convocação da Assembleia Geral.

Na véspera de Ano Novo, a senadora estadual Mamie Locke (D-Portsmouth) apresentou previamente o projeto de lei 827 do Senado. O estatuto se tornará oficialmente uma proposta de lei quando a Assembleia Geral da Virgínia se reunir amanhã.

Cada licença custaria US$ 1 milhão por cinco anos. O projeto de lei propõe tributar a receita bruta de websites e aplicativos de cassino on-line em 15%.

Oposição esperada

O esforço de Locke para iniciar jogos de on line casino on-line provavelmente encontrará resistência. A Cordish Firms, que no outono passado garantiu os direitos de desenvolvimento de um resort on line casino em Petersburgo, tem sido firme na sua oposição ao iGaming nos mercados de todo o país onde opera.

No mês passado, o Conselheiro Geral da Cordish, Mark Stewart, testemunhou perante os legisladores na Louisiana que “iGaming significa menos tráfego de pedestres nos cassinos. Menos tráfego de pedestres significa menos receita. Menos receita significa menos reinvestimento.”

Cordish, que opera cassinos on-line na Pensilvânia, onde administra dois cassinos físicos, também expressou oposição ao iGaming em Maryland. Durante a reflexão do estado sobre um projeto de lei da Câmara no ano passado para expandir o jogo para a Web, Stewart testemunhou que o iGaming é um assassino de empregos e traz “mais sofrimento financeiro do que ganho” para o estado.

“Os jogos de azar on-line são muito diferentes dos jogos de on line casino presenciais. Nos cassinos de Maryland, os regulamentos e os procedimentos dos cassinos são voltados para criar uma pausa na ação e fazer os clientes pensarem duas vezes antes de fazer a próxima aposta”, disse Stewart.

Os clientes devem viajar para o cassino. Cartões de crédito não podem ser usados. Os funcionários são treinados para identificar problemas de jogo e intervir. Os clientes não estão autorizados a jogar enquanto estão bêbados ou drogados. O pessoal de segurança impede que menores de idade tenham acesso aos jogos. Os jogos de azar on-line carecem de muitas dessas proteções”, concluiu Stewart.

A MGM Resorts, embora não tenha investido diretamente na Virgínia, provavelmente também se oporia a uma iniciativa de iGaming. No ano passado, a MGM fez forte foyer contra a expansão dos jogos na Virgínia, especificamente na região rica do norte, perto do MGM Nationwide Harbor da empresa, em Oxon Hill, MD.

Em 2024, a MGM gastou aproximadamente US$ 755 mil em atividades políticas na Virgínia. O foyer foi contra os esforços para estabelecer um ambiente regulatório para jogos de habilidade controversos e um esforço legislativo para permitir um cassino no condado de Fairfax.

Muito rápido para iGaming?

Embora muitos operadores de on line casino, incluindo Boyd e Caesars, tenham expressado apoio ao iGaming e afirmem que os casinos on-line são “aditivos” às suas operações presenciais em geral, com a indústria de casinos comerciais da Virgínia ainda relativamente jovem, o seu entusiasmo pode ser um pouco contido no comunidade para cassinos on-line neste momento.

Apenas três dos cinco resorts permanentes foram inaugurados. Rivers Portsmouth foi inaugurado em janeiro de 2023, Exhausting Rock Bristol em novembro de 2024 e Caesars Virginia no mês passado.